Hace unos días me uní a una ruta organizada por la empresa que gestiona la La Cueva de los Franceses, y con los que ya había compartido la "ruta de las orquideas" en el mismo páramo. Esta vez la ruta versaba sobre la geología y flora del Espacio Natural de Covalagua, enclavada en la Reserva geológica de "Las Loras" y al extremo norte de la provincia de Palencia, en el término municipal de Pomar de Valdivia.
Un pequeño paraíso natural que mereció en 1992 ser incluído la lista de Espacios Naturales de Castilla y León, a la espera desde entonce de ver finalizado su Plan de Ordenación de Recursos Naturales que le elevará a dicha categoría
La ruta fue una delicia, distinguimos algunos árboles, plantas y arbustos, y fuimos testigos conscientes del proceso desnudo de la formación de las rocas calizas, mediante la observación de sus singulares "tobas"
QUEJIGO, o roble enciniego por parecerse mucho a la encina, sus hojas son de color verde lustroso por el haz y pálido por el envés, con el borde con dientes poco profundos. Puede alcanzar hasta los 20 m. hoja caduca, aunque se pueden encontrar en pleno invierno hojas que conservan su color verde. Uno de los mas abundantes en Covalagua
El Haya , árbol de hojas caducas, de hasta 30m. de altura, troncos erectos lisos y de color gris. Actualmente repletos de frutos, los hayucos, que estarán a punto en octubre. Fueron varias las anécdotas y curiosidades que sobre el haya nos contó Oliver, como que es un árbos de sombra y que allí donde crecen acaban con toda la vegetación de su rededor
El Avellano es otro caducifolio que comparte espacio con el haya, el roble, o el majuelo......
El Pudio (rhamnus alphina): árbos de 3 o 4m., considerado medicinal contra el extreñimiento. En los claros de los bosques, entre rocas o pedregales.
Entre la plantas destacamos el Cardo Borriquero, de un precioso e intenso color azulado
El microclima del Espacio Natural permite que convivan en el mismo terreno el helecho, de clima atlántico y la Genista, un arbusto de tipo mediterráneo. Dos especies extrañas de ver juntas
El Eleboro fétido, es una planta muy tóxica , quizá la mas tóxica de toda la comarca, y de un desagradable olor, que los animales rehuyen
Por el contrario la "Aguileña" es una planta con bonita flor azul, toda ella con propiedades medicinales, se emplea como astringente, diurético, cicatrización... y sus semillas dicen que son un potente afrodisíaco. De echo le llaman la flor de "la locura de amor" y se ha de regalar durante la reconciliación después de una discusión.
Las Orquídeas son otros de los atractivos botánicos del Espacio Natural, Entre Covalagua y el páramo de las Loras, los Naturalistas que actualmente regentan las cuevas de los Franceses han catalogado 18 especies de estas singulares y complejas flores
LA TOBA CALCÁREA, es la formación geológica mas importante de Covalagua
La protagoniza el água tan rica en carbonato cálcico que mana de
la roca
El carbonato cálcico, a medida que la cascada se va secando, se va quedando en la superficie
....y cubriendo la vegetación, petrificándola
El aspecto marrón de la vegetación cubierta de carbonato cálcico da paso a la formación de la nueva roca, como un proceso vivo y tan dinámico como lento. Tan invisible a los ojos como inmortal al tiempo
El paseo por el pequeño valle, mas bien por el cañón que en otrora fuera posiblemente una enorme cueva, fue espectacular
igual que la pequeña y fácil ascensión que nos llevaría al páramo de la Lora, muy cerca de la actual entrada de la Cueva de los Franceses
Y eh aquí.......!!!!.......es estupendo HERBARIO fruto de la recolección de algunos trocitos de ramos y plantas que durante el paseo recogió Laura.....PRECIOSO REINA!!!
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